Hvidhajen kan blive overraskende gammel

Hvidhajen kan blive gammel som et menneske.

Hvidhajen (Carcharodon carchariase) – filmatiseret som “dødens gab” og måske havets mest omtalte skræk, kan blive meget gammel!
Anden Verdenskrig var dårligt brudt ud da den lille hvidhaj-unge klækkede af sit æg i havets dyb. 73 år senere, efter et langt liv i havet, er den selvsamme hvidhaj blevet undersøgt af forskere fra det amerikanske institut Woods Hole Oceanographic Institution. Her har forskerne konstateret hajens høje alder og forskerne er ganske overraskede. Hvidhajen kan leve meget længere end hidtil antaget.

Hvidhajen (Carcharodon carcharias) er officielt klassificeret som “sårbar” (Vulnerable) på Den Internationale Naturbeskyttelsesunions (IUCN) rødliste. Det betyder, at arten ikke er akut truet, men at bestandene falder og stadig er i risiko for at blive truet eller uddø i fremtiden. Hajen trues bl.a. af ulovligt fiskeri – bl.a. i Middelhavet (BBC News).

Forskerne har studeret fire hunner og fire hanner fra det nordvestlige Atlanterhav. Den største han blev således beregnet til at være 73 år gammel og den største hun havde en alder på 40 år. I tidligere studier har man anslået at den ældste hvidhaj var 23 år.

Kilder: Forskning.no, Coverfoto: Hvidhaj, © Dreamstime.com.